Educatie
Herstellen van COVID-19
Mensen worden als genezen gezien van Covid-19 als ze zich beter voelen en 24 uur lang geen gezondheidsklachten meer hebben gehad.
Ook hitte geeft stress
30 mei 2023
De zomer komt eraan; een herhaling van de hitteperiode van 2018 is mogelijk, net als het sneuvelen van hitterecords. Een aantal werkgevers in de bouw en de groene sectoren heeft z’n maatregelen al klaar. De klimaatverandering maakt dat veel meer werkgevers moeten gaan denken aan acties.
Hittestress
Het is bekend dat de productiviteit van mensen al afneemt na een uur matige lichamelijke inspanning bij een temperatuur boven 31 graden. Zwaar lichamelijk werk bij een temperatuur vanaf ongeveer 35 graden geeft hittestress. Die ontstaat bij zittend werk rond 40 graden. Het leidt tot vermoeidheid, concentratiestoornissen, schade aan inwendige organen en in extreme gevallen tot overlijden.
Het is wetenschappelijk hard gemaakt dat het menselijk brein ook slomer functioneert bij warmte. In de VS namen jonge gezonde studenten deel aan een proef. De bewoners van twee studentenflats deden dagelijks tests op (snelheid van) informatieverwerking, focus, rekenen en werkgeheugen. De studenten in het gebouw zonder airco bleken significant slechter te scoren dan die in het gebouw met airco. Dit bleek niet alleen tijdens een hittegolf, maar ook op koelere dagen. De temperaturen in de kamers zonder airco blijven vrij lang hoog.
Kies jouw arbodienst
Vergelijk bekende arbodiensten en ontvang binnen 5 minuten vrijblijvende offertes. Volledig kosteloos en zonder winstoogmerk.
Nederland kent hittestress als arborisico nu al voor bouwvakkers, agrarische werkers, lassers, metaalbewerkers, werknemers in de keramische industrie en in bakkerijen en voedingssector. Maar het werken in warmte zal véél vaker gaan voorkomen. Het tropenrooster in de zomer is inmiddels een arbo-instrument geworden.
Grenswaarde?
Gangbaar in het arbobeleid is te proberen een grenswaarde op te stellen, een waarde die zeg maar de maximaal aanvaarde blootstelling aan een gevaar aangeeft. Zo’n norm is altijd al lastig vast te stellen. Bij warmte is het extra gecompliceerd. Een hogere luchtvochtigheid maakt dat zweet minder makkelijk verdampt, de verkoeling door zweten vermindert dus.
Het wetenschappelijk instituut voor de Arbeidsinspectie in de VS, het NIOSH, ontwikkelde een formule waarin relatieve luchtvochtigheid en temperatuur gecombineerd worden. De Nederlandse Arbeidsinspectie gebruikt die voor haar adviezen en oordelen, en erkent dat precieze toepassing (dure) metingen vereist.
In ons land is de wetenschappelijke kennis gebundeld bij de Gezondheidsraad. Die acht een grenswaarde voor omgevingstemperatuur niet goed mogelijk, mede gezien de natuurlijke temperatuurvariatie bij mensen. Wel adviseert de raad te voorkómen dat de zogeheten gemiddelde lichaamskerntemperatuur boven 38 °C stijgt. De internationale ISO-norm 7243 bevat daartoe adviezen wat betreft lichte en matige inspanningen bij verschillende omgevingstemperaturen. Als u zéér precies zou moeten weten wat werknemers aankunnen, raadpleegt u dus een specialist: de arbeidshygiënist.
Organisatorische en collectieve maatregelen
Belangrijk is het werk zo te organiseren dat het risico zo klein mogelijk is. In gebouwen moet er met een nieuwe blik – vanwege de hogere buitentemperatuur – gekeken worden naar ventilatie, zonwering en kunnen openen van ramen. Zomaar de airco krachtiger zetten is strijdig met het doel energiegebruik te verlagen.
In alle gevallen is het belangrijk dat medewerkers bij warmte flink drinken, liefst water. Compenseren van het vochtverlies door zweten vermindert kans op hittestress. Binnen en buiten is het dus goed voor (meer) waterpunten te zorgen.
Koelvesten
Laatste oplossing zijn persoonlijke beschermingsmiddelen. In sommige industrieën zijn koelvesten gangbaar bij onvermijdelijk werk in of nabij hittebronnen zoals ovens. Het vest lijkt op een body warmer, maar helpt koelen, omdat het enkele uren in een koelkast heeft gehangen (of soms een koelsysteempje bevat).
In de coronaperiode zijn goede ervaringen opgedaan met koelvesten voor zorgmedewerkers die over hun gewone werkkleding beschermingskleding moesten dragen. Hun “thermisch comfort” verbeterde. Die vesten waren overigens ontwikkeld voor sportbeoefening. Zo helpt de ene innovatie de andere.
Laat u als werkgever werk buiten doen? Er kan reden zijn te denken aan koelvesten in de zomer. Het kan verstandig zijn ze nú al te bestellen.
Een globale indicatie van dreigende gezondheidsschade door warmte is te krijgen met de FNV Werkklimaat app. Het Arboportaal van het ministerie van SZW verwijst ernaar.
Het onderzoek naar koelvesten bij zorgmedewerkers
Wetgeving
Coronabesmettingen in het werk? – ‘Dan hangt zo’n werkgever’
Werksituaties zijn verantwoordelijk voor één op de acht besmettingen.
Ziekte en verzuim
Petje af voor werkend Nederland!
Wat deed de pandemie met werk en werkenden? Er komt steeds meer informatie los. Een volledig beeld is er nog niet. ArboKompas neemt alvast haar petje af!
Wetgeving
Verantwoord langere tijd thuiswerken
De belangrijkste richtlijnen voor een gezond en effectief werkritme thuis op een rijtje.